От Малоярославца до Смоленска
Французская армия отступала по главной Смоленской дороге, с тыла ее преследовал русский авангард, нанося сильные удары по отступавшим французским корпусам у Колоцкого Монастыря 19 (31) октября 1812, при Гжатске и Цареве Займище 20 октября (1 ноября) 1812, при Вязьме 22 октября (3 ноября) 1812, под Дорогобужем 26 октября (7 ноября) 1812.
Но главной проблемой оказалось плохо налаженное снабжение. Централизованной выдачи провианта не было и солдаты под предлогом поиска продовольствия отлучались из своих частей, зачастую не возвращаясь обратно. Неся в своих ранцах захваченные в Москве трофеи, они думали уже скорее о том, как их донести, чем о дисциплине и воинском долге. Если при выходе из Москвы их было еще немного, то с каждым днем количество их увеличивалось, а боеспособность частей падала.
Под Малоярославцем армия насчитывала 95 тысяч, то к Смоленску сократилась втрое. Расчеты Наполеона на остановку в Смоленске не оправдались: город был разрушен, а собранные запасы провианта едва могли обеспечить только гвардию. Русская армия преследовала по пятам и угрожала обходом, по этим причинам было принято решение отступать дальше.
