Настоящее издание состоит из двух отделов. В первом перепечатаны наиболее характерные главы Большого академического словаря 1812 года, а также помещена статья директора Николаевской главной физической обсерватории академика М. Рыкачова «Холода 1812 года», составленная специально для этого тома Трудов Московского отдела Императорского русского военно-исторического общества.

Во втором отделе находится первая часть «Боевого календаря-ежедневника» и заключает в себе полный и подробный перечень всех боевых столкновений с 4 июня по 31 августа 1812 года включительно с армиями императора Наполеона. «Боевой календарь» является справочником, при помощи которого быстро и точно можно определить:
1. Месяц, число, день и по возможности время суток, когда происходило не только какое-либо крупное сражение 1812 года, но и каждое столкновение с неприятелем, не исключая и столкновений разъездов и патрулей или дозоров.
2. Географический пункт, при котором произошло сражение или боевое столкновение.
3. Войсковые части, принимавшие участие в сражении или боевом столкновении.
4. Их потери.
5. Особые выдающиеся подвиги чинов этих частей.
6. Ход или фактическую сторону сражения или боевого столкновения.
7. Конечные результаты сражения или боевого столкновения.

«Боевой календарь» составлен исключительно по подлинным документам эпохи 1812
года.

Для облегчения пользования « Боевым календарем» к нему приложены алфавитные указатели: а) именной, б) войсковых частей, управлений и учреждений, в) географический, г) гражданских управлений и гражданских должностных лиц, а также особая роспись войсковых частей из числа упоминаемых в тексте календаря.