Первым, кто внес выдающийся вклад в пропаганду открытия Лобачевского и восстановление памяти о нем, был математик Александр Васильевич Васильев. Он был инициатором и главным организатором празднования в Казани в 1893 г. столетия со дня рождения ученого. Васильев предложил создать «Библиотеку Лобачевского» («Bibliotheka Lobachevskiana»), издать полное собрание его трудов, учредить премию. О начальном этапе биографии ученого не были осведомлены даже современники. Наибольшая заслуга в деле освещения жизни и личности Лобачевского, а также увековечения его памяти принадлежит покойному профессору Казанского университета А. В. Васильеву. 22 октября 1893 г. на торжественном собрании Казанского университета по поводу столетия со дня рождения Лобачевского он выступил с речью, положившей начало систематическому сбору материала о жизни и творчестве великого ученого.