Договор представляет собой соглашение о дружбе и оборонительном союзе между Россией и Турцией. Он был подписан под Стамбулом в местечке Ункяр Искелеси. С русской стороны его подписали А.Ф. Орлов и А.П. Бутенев, с турецкой Хюсрев Мехмед паша, Февзи Ахмед паша и Хаджи Мехмед Акиф-эфенди. Подписанию этого договора предшествовал так называемый египетский кризис 1831-1833 гг., когда правитель Египта Мухаммед Али поднял восстание против султана. Османская империя оказалась перед угрозой распада. Европейские государства отказали султану в помощи. Русское правительство, желая сохранить целостность Турции, направило войска в помощь султану и предотвратило взятие Стамбула египетскими мятежниками. В обмен на оказанную услугу Николай I потребовал у Турции серьезных уступок в отношении проливов Босфор и Дарданеллы. Накануне отплытия русских войск из Стамбула был подписан договор в Ункяр Искулеси.

Договор подтверждал условия Адрианопольского мира 1829 г. Россия брала на себя обязательства и впредь оказывать военную и морскую помощь султану. «Отдельная и секретная статья» договора освобождала Турцию от оказания военной помощи России. Но при этом Турция должна была по требованию России закрывать проливы для военных кораблей иностранных держав.

Договор заключался на восемь лет. Он значительно усиливал позиции России на Ближнем Востоке и делал ее господствующей державой на Черном море. Это обстоятельство вызвало протесты со стороны европейских государств. На Николая I началось дипломатическое давление со стороны Запада. Стремясь к консолидации правителей Европы, царь вынужден был сначала частично, а потом и полностью отказаться от преимуществ, предоставленных России условиями Ункяр-искелесийского договора.